La dieta occidental, catastrófica para el medio ambiente

Conozca cómo la Dieta Estadounidense Estándar, también conocida como la Dieta Occidental, está dañando a las personas y al planeta.

Durante los últimos 50 años, los cambios tanto en nuestro sistema agrícola como en nuestros hábitos alimentarios han ido de la mano y se han acelerado. Los cambios en nuestro sistema alimentario han contribuido directamente a la evolución de los alimentos que forman parte de la dieta occidental, lo que ha tenido un impacto directo en nuestras comunidades y el medio ambiente.

Cambios dramáticos conducen a la dieta occidental

Nuestra dieta ha cambiado drásticamente en el último medio siglo desde que nos hicimos famosos por nuestro estilo de alimentación conocido como dieta occidental, un término acuñado para describir nuestras dietas industrializadas altas en carbohidratos refinados, azúcares agregados, grasas y más para describir los alimentos de origen animal. La proliferación de los supermercados modernos ha resultado en una gama cada vez mayor de alimentos preenvasados ​​y altamente procesados, mientras que falta el suministro de alimentos integrales y nutritivos.

¿Sabía que el estadounidense promedio gasta $1200 al año en comidas rápidas? Esto ha dado paso a un cambio crítico en la dieta occidental: la explosión de los restaurantes de comida rápida. No solo ha aumentado el consumo de grasas no saludables en los Estados Unidos, sino que también se ha disparado la cantidad de azúcar agregada en nuestras dietas: alrededor del 75 % de los alimentos y bebidas en los EE. UU. contienen azúcares agregados, y la persona promedio consume el 13 % de su consumo diario total. calorías del azúcar, lo que conduce a un aumento de la diabetes, la obesidad y las enfermedades del corazón.

En comparación con otros países, EE. UU. es el mayor consumidor de carne: consume más de 100 kg por persona cada año. La cría de animales se volvió más eficiente con el cultivo de semillas y granos para alimentación animal, el alojamiento de animales en corrales de engorde y la expansión del procesamiento y distribución de productos animales. Aunque la combinación de estos métodos ha hecho que el precio de la carne sea más asequible, las propiedades saludables de la carne, en particular el perfil de grasas saturadas de la carne, han disminuido.

La industria alimentaria ha influido cada vez más en nuestras elecciones de alimentos, llevándonos a los típicos hábitos alimenticios occidentales que conocemos hoy, que consisten en una industria repleta de alimentos procesados. Las empresas de alimentos procesan los ingredientes de los alimentos crudos en productos alimenticios, promocionando falsamente que estos alimentos con antojo, repletos de grasa, azúcar y sal, se consideran "saludables" y están hechos de ingredientes "naturales". Por ejemplo, las papas se convirtieron en papas fritas; De soja a aceite de soja y de maíz a jarabe de maíz alto en fructosa, aceite de maíz y finalmente hamburguesas alimentadas con maíz.

Ahora ves cómo llegamos a este camino que nos llevó a la dieta occidental. Además, a medida que los países en desarrollo salen de la pobreza, como lo hacemos nosotros, se alimentan a sí mismos y aumentan las tasas de enfermedades crónicas.

Impacto de una dieta de alto riesgo

Sabemos desde hace algún tiempo que las dietas de mayor calidad se asocian con mayores ingresos, mientras que las dietas ricas en energía y pobres en nutrientes son consumidas con mayor frecuencia por personas con un nivel socioeconómico más bajo (NSE) e ingresos reducidos. Los alimentos como los cereales integrales, las carnes magras, el pescado, los productos lácteos bajos en grasa y las frutas y verduras frescas son consumidos con mayor frecuencia por los grupos con un nivel socioeconómico más alto, mientras que los alimentos como los cereales refinados y las grasas añadidas se consumen con mayor frecuencia por los grupos con un nivel socioeconómico más bajo. El principal problema es que los vecindarios de bajos ingresos tienen una disponibilidad cada vez mayor de fuentes baratas de alimentos pobres en nutrientes que simplemente llenan el estómago, con menos acceso a fuentes de alimentos más baratos y saludables y menos tiempo para comprar y preparar en casa. No es casualidad que las personas con un nivel socioeconómico más bajo sufran de manera desproporcionada enfermedades relacionadas con la dieta, como diabetes, enfermedades cardíacas y obesidad.

La fuerte huella ecológica de la dieta occidental

El patrón de alimentación occidental daña más que solo a los humanos; de hecho, la investigación muestra que este patrón de alimentación tiene tres impactos negativos: la salud humana, el medio ambiente y la agricultura. Los patrones dietéticos occidentales se basan en una menor variedad de alimentos consumidos y métodos de producción agrícola que impactan negativamente en los ecosistemas, aumentan el consumo de combustibles fósiles y aumentan las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI): cuando los alimentos se procesan más, producen más GEI. Hoy existe una creciente preocupación de que las propiedades del calentamiento global puedan afectar negativamente el metabolismo humano, lo que puede contribuir a la resistencia a la insulina y la diabetes. La dieta occidental tiene un mayor impacto en el medio ambiente en comparación con otros patrones dietéticos que se centran principalmente en una dieta basada en plantas sin procesar. Cambiar de hábitos alimenticios occidentales a otras dietas sostenibles, como vegana, vegetariana y pescetariana, podría reducir potencialmente los impactos ambientales negativos asociados con una dieta occidental. Una cosa es cierta: cuando se trata de una dieta que beneficia tanto a las personas como al planeta, hay espacio para una gran mejora con respecto a la dieta occidental actual.

Para obtener más información sobre hábitos alimenticios saludables, consulte:

Los 11 mejores consejos para una nutrición sostenible
¿Qué es un estilo de alimentación sostenible?
Los 5 mejores consejos para enverdecer su plato

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